le 06/07/2012par Sophie Neveu

Le général Albert Merglen en 1963, à Perpignan, avait

été nommé chevalier de la Légion d’honneur en 1940.

Il a été général adjoint de la 11^e division parachutiste.

Photo P. Javelet

Le 22 juin dernier, le général Albert Merglen, commandeur de la Légion d’honneur et grand officier de l’ordre national du Mérite, est décédé à Dijon à l’âge de 97 ans.

né en 1915 à Sélestat (Alsace), Albert Merglen a effectué sa scolarité à l’école Saint-Joseph à Dijon où il était pensionnaire. D’abord pion au collège Saint-Joseph, il enseigne ensuite l’allemand et le français et devient officier de réserve en 1937. Rien ne le destinait à une longue et importante carrière militaire.

L’engagement militaire du général coïncide avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale où il devient chef du corps franc du 18 ^e bataillon de chasseur alpin en 1940. À ce titre, il est nommé chevalier de la Légion d’honneur la même année. À 25 ans, Albert Merglen est fait prisonnier dans le camp Oflag II D à Goss Born en Pologne, d’où il s’évade rapidement. Grâce à sa connaissance parfaite de l’allemand et à la présence de sa famille dans l’activité ferroviaire, il rentre en France. Il décide alors de continuer à combattre l’Allemagne nazie et rejoint le Maroc où il intègre le groupement de commandos d’Afrique. En 1944, il participe à des missions spéciales, dont la traversée de la Méditerranée en sous-marin et trois passages clandestins à pied dans les Pyrénées. À la libération, il intègre la 1 ^re armée de de Lattre de Tassigny.

Après la guerre, Albert Merglen se bat pour rétablir une entente franco-allemande et reconstruire notamment la ville de ­Friedrichshafen en mettant en place une nouvelle municipalité. En tant que gouverneur pendant quatre ans, il se souciait d’assurer un toit aux habitants pour l’hiver, de reconstruire aussi les ­écoles et les cantines. ­Pendant la guerre d’Indochine, il est commandant de compagnie au 3 ^e bataillon étranger parachutiste puis au 2 ^e bataillon étranger ­parachutiste de la légion étrangère. En 1952, il se trouve à la tête de ce dernier, ce qui lui vaut la Croix d’officier de la Légion d’honneur. En Algérie, il fera partie du 1 ^er régiment de chasseurs parachutistes. Puis il passe trois ans à l’école de l’infanterie et des troupes aéroportées à Fort Benning aux États-Unis. À la suite, pendant deux ans et demi, ­Albert Merglen est fait ­commandant de la 11 ^e demi-brigade parachutiste de choc et, pendant quatre ans, ­commandant de l’école des troupes aéroportées à Pau. Il atteint, enfin, le titre de général adjoint de la 2 ^e division parachutiste.

Docteur en histoire, quadrilingue, il est l’auteur d’une dizaine d’ouvrages, dont Groupe franc en 1943 et Le Parfum de l’aventure en 2001 (recueil de nouvelles). Il a écrit de nombreux articles liés à l’histoire militaire et s’est investi dans différentes associations et sociétés, dont l’institut des études stratégiques à ­Londres.

Homme très discret et humble, il souhaitait que ses obsèques aient lieu dans la plus grande intimité et que son décès soit annoncé après.