Valeurs actuelles
Publié le 14/08/2015 Par Marie de Greef-Madelin
Image d'illustration. Photo © AFP
Ces Français du bout du monde. Ce fils d’officier a été le premier à sentir le vent de la croissance se lever dans un pays en constante ébullition.
Il rentre d’un week-end passé avec son fils dans les montagnes proches de Johannesburg, « un endroit magnifique où on peut expérimenter l’hiver sud-africain, avec des nuits à — 6 °C et des paysages grandioses », glisse Henri de Villeneuve. Ce fils d’officier de la Légion étrangère aime l’Afrique du Sud, ses montagnes, ses randonnées, ses côtes, sa savane… et l’Afrique tout entière dans sa diversité. « Pour rien au monde, je ne reviendrai vivre à Paris », lâche-t-il.
Cet homme à la double origine, gasconne et réunionnaise, a suivi un parcours d’étudiant parisien très classique, du cours Hattemer au collège Stanislas en passant par Sainte-Croix de Neuilly. Il intègre HEC et présente le concours de l’Ena, qu’il loupe. Henri de Villeneuve se définit vite comme un globe-trotteur. Pendant ses années d’étude, il voyage au Moyen-Orient, en Amérique du Sud, en Afrique… Parti rejoindre sa soeur, installée au Burundi, il découvre l’Afrique avec un ami, en autostop : « On est remontés en traversant le Rwanda, le Kenya, l’Éthiopie, le Soudan, pour finir par l’Égypte… d’où nous avons repris un avion pour rentrer à la maison », confie-t-il d’un ton amusé. Il revient avec « la ferme conviction » que sa vie professionnelle se passera à l’étranger.
Après son service militaire au département commercial de l’ambassade de France au Mexique, où il cultive son goût pour ...Lire la suite...
