10 Juillet 2015
C'est un chiffre préoccupant qui a été communiqué jeudi par le Haut comité d'évaluation de la condition militaire (HCECM) : la baisse d'un toers du nombre de candidats à l'engagement comme militaire du rang en cinq ans. En 2009, 30833 jeunes Français avaient poussé la porte d'un centre de recrutement en vue de s'engager. Selon des chiffres encore provisoires, leur nombre est passé en dessous de barre des 20000 en 2014, avec environ 19500 candidats. «La question de l'attractivité est un enjeu majeur» reconnaîat Bernard Pêcheur, président du HCECM.
Cette baisse très nette entraîne plusieurs observations.
1) Il n'y a pas de lien entre la montée de chomâge et l'attractivité militaire. S inon au vu de la dégradation de l'emploi, on aurait vu augmenter le nombre de candidats, or c'est le contraire qui se produit. Les jeunes ne veulent pas s'engager dans l'armée pour fuir le chômage, mais bien pour devenir militaire.
2) «Si on réduit le nombre de places offertes, on réduit automatiquement le nombre de candidats» assure-t-on au HCECM. Ce phénomène a été observé dans la sphère civile. Lorsque les jeunes ou les familles entendent parler de fermetures de garnison ou de réductions des effectifs, ils sont naturellement moins nombreux à venir frapper à la porte. Il y a moins de candidats, mais il y aussi moins de postes offerts, avec une baisse globale (offo, sous-off, MDR) de 31% du recrutement.
3) Les chiffres de 2015 devront, à cet égard, être examinés avec soin. En effet, pour la première fois depuis plus d'une décennie, les annonces portent sur une remontée de l'effort de défense - avec une augmentation des crédits. Les jeunes reviendront-ils ?
4) Le taux de sélection des militaires du rang est de 2,4 candidats par poste (chiffres 2013), mais il connait d'importantes variations selon les métiers. Au cours des dix dernières années, il a été de 2,13 en moyenne, oscillant entre 1,7 et 2,4.
5) Une question essentielle, à laquelle des enquêtes complémentaires pourraient répondre, est de savoir si ce phénomène est conjoncturel (La demande d'emplois militaires s'équilibrant naturellement à l'offre des armées) ou s'il s'agit de l'amorce d'une évolution structurelle plus profonde et durable d'une désaffection des jeunes Français pour la carrière militaire. Si c'était le cas - ce qui, rappelons-le, n'est pas prouvé - ce serait une très mauvaise nouvelle.
