Le mardi 17 mai 2016, dans le cadre du programme du cercle d’étude, le trinôme académique Défense de Montpellier a organisé une journée d’immersion à l’Institution des invalides de la Légion étrangère (I.I.L.E) de Puylouvier dans les Bouches du Rhône, ainsi qu’au Musée de la Légion d’Aubagne.

Cette journée, à l’instigation de la Délégation Militaire de l’Hérault et de son nouveau Délégué le colonel Tarek CHAAR, en étroite relation avec Danielle LE PRADO-MADAULE, IA-IPR, Déléguée académique aux Relations Éducation, Défense, IHEDN (DAREDI) et le général (2S) Pierre DOLO, président de l’Association Régionale des anciens auditeurs de l’IHEDN (IHEDN-AR12), a permis à un groupe constitué de professeurs, chefs d’établissement et membres de l’IHEDN de s’immerger  dans le passé et le présent de la Légion Étrangère.

A Puyloubier, le trinôme a été accueilli et guidé par Monsieur MOREIRA, qui s’est attaché à faire découvrir l’histoire de cet établissement riche en évènements, noble en cohésion et solidarité, rehaussé de générosité humaine. En effet, c’est autour d’une vieille bastide et ses 220 Ha de terres provençales que l’institution accueille tout légionnaire rendu à la vie civile, s’il le souhaite, quelles que soit ses conditions de ressources. Cet hébergement est précieux notamment pour ceux qui, venus combattre pour la France, ne peuvent retourner dans leur pays d'origine ou n’ont pas de famille. L’institution s’inscrit toujours dans l’esprit de son origine que définissait ainsi le chef de bataillon Le Roch, son premier directeur :"C'est d'abord le combat, puis le travail et enfin la fraternité et la camaraderie".

A l'écoute de Monsieur Moreira

 

Âgés de trente-huit à quatre-vingt onze ans, les pensionnaires participent à la bonne marche du domaine selon leurs capacités physiques ou artistiques, sous le regard bienveillant de cadres dévoués et compétents, certains anciens légionnaires eux-mêmes ou légionnaires détachés comme ces adjudants-chefs qui ont contribué à marquer cette journée d’une pierre blanche pour les visiteurs. Sur le domaine sont produits vin blanc, rouge, rosé, d'appellation d'origine contrôlée "Côtes de Provence". Mais d’autres pensionnaires travaillent avec grande compétence dans les ateliers de céramique, de sérigraphie, de reliures ou à la boutique de l’institution. Des bâtiments rappellent que la solidarité et la fraternité existent vraiment au sein de la Légion. En exemple, le rappel des légionnaires qui ont accepté pendant le temps nécessaire de reverser une journée de leur solde pour reconstruire un bâtiment nécessaire à l'Institution. Les membres du trinôme académiques ont ainsi pu visiter les ateliers ainsi que le superbe musée de l’uniforme abrité dans le château, la chapelle où de nombreux étendards sont suspendus. Ils ont fini  cette matinée par un excellent repas pris à la « popote ».

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La visite s’est poursuivie l’après-midi par la découverte du Musée de la Légion étrangère d’Aubagne, rénové avec une muséographie innovante et pédagogique, qui n’a laissée personne indifférent.

Le groupe a été accueilli chaleureusement par le  Colonel Éric NACHEZ mais c’est le conservateur, le capitaine SEZNEC, qui a offert une visite passionnée et très convaincante de l’histoire et des faits d'armes de la Légion étrangère, créée en 1831. Il a également présenté l’exposition temporaire sur Hans Hartung, peintre abstrait qui fut un temps légionnaire.

Les explications du capitaine Seznec

C’est dans la salle d’honneur, devant la crypte où sont gravés les noms de tous les officiers de Légion tombés pour la France et où est conservée  la main de bois articulée du capitaine Danjou, relique de la Légion, que s’est terminée la visite avec les chaleureux remerciements des organisateurs de cette sortie.

La délégation a vraiment apprécié le professionnalisme, le dévouement et l’investissement personnel dont ont fait preuve chacun des légionnaires qui l’ont accueillie sur ces deux sites et notamment le LCL Franck AMATA, également membre de l’IHEDN - AR12, qui a su s’adapter aux nombreuses et différentes modifications d’organisation, y compris celles survenues au dernier moment.

Le souvenir de cette journée est gravé dans la mémoire de chacun, donnant certainement l’envie de retourner dans ces lieux ouverts au public.

 

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