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Légionnaire toujours...

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Vers l'excellence opérationelle


Solidarité en temps de crise

La crise que nous vivons nous a amenés à nous adapter rapidement.

 

Préserver la capacité opérationnelle de la Légion étrangère face au COVID 19, se maintenir prêt pour de nouvelles missions, informer et rassurer les familles. C’est ainsi que, durant plusieurs semaines, nos quartiers se sont armés de “postes isolés” sur lesquels s’organisèrent une relève régulière, un fonctionnement et des comportements permettant de compenser l’absence des rassemblements et d’éviter la progression de l’épidémie. Mis en alerte et engagés comme leurs frères d’armes des autres armées, directions et services, les légionnaires accomplissent aujourd’hui de nombreuses missions au sein de l’opération Résilience.

L’histoire des soldats et par extension celle des légionnaires, est jalonnée des luttes contre les épidémies. Amenés à faire campagne dans des zones reculées et au climat hostile, la confrontation avec l’ennemi invisible ne date pas d’hier. En Crimée, le choléra, la dysenterie et le typhus se propagèrent parmi la troupe avec une rapidité inouïe, frappant d’emblée la brigade étrangère composée des deux régiments étrangers, alors que le débarquement du corps expéditionnaire n’était pas terminé. En quelques jours, 180 d’entre eux succombèrent, dont le chef, le général Carbuccia. Le reste des troupes n’étant pas épargné, le commandement dut adapter le plan de campagne.

Au Mexique, la Légion, contrairement à ce qu’elle pensait aux vues de la situation à Puebla, ne gagna pas les hauts plateaux. Elle dut accomplir ses missions sur les terra calientes, les terres chaudes, territoire insalubre et infesté de moustiques. Très vite, le vomito negro, la fièvre jaune, rendit la campagne particulièrement éprouvante. Dans sa nouvelle histoire de la Légion étrangère, Patrick de Gmeline nous le rappelle : “les premiers malades se traînent ou plutôt sont transportés sur des brêles en queue de convoi. Les médecins et les infirmiers se sentent démunis.”

De retour en Algérie en 1867, après une campagne douloureuse, les légionnaires affrontèrent encore l’épidémie de choléra sévissant dans la région. Toutefois, répartis en postes isolés, peu d’entre eux furent atteints par le fléau qui tua, à cette époque, plus de 8 500 soldats en quelques semaines. Au Tonkin, au Dahomey, en Indochine, le paludisme et plus largement la fièvre, faisaient partie d’un quotidien déjà rude et rythmé par des opérations difficiles contre un ennemi très combattif.

Malgré les ravages et la terreur qu’elles inspiraient, les épidémies donnèrent partout lieu à des manifestations de solidarité. Monsieur d’Albeca, dans son ouvrage “la France au Dahomey”, nous livre cette anecdote : “…je n’oublierai jamais ce tableau saisissant (…) le lieutenant Gelas, qui devait mourir d’épuisement peu après, passait livide en grelottant de fièvre, près d’une civière sur laquelle souffrait un légionnaire, la poitrine traversée d’une balle. Cet homme trouva la force d’appeler “tenez, mon lieutenant” et se soulevant péniblement, le légionnaire prit sa musette qui lui servait d’oreiller et y cherchait d’une main tremblante un citron, il le tendit au lieutenant…”

Notre dossier traite ce mois-ci de la solidarité légionnaire exprimée dans la lutte contre la pandémie, avec et au plus près de notre service de santé, des camarades et des soignants de notre pays ainsi que des familles et des populations. Je rends un hommage appuyé à nos anciens de l’Institut des invalides de la Légion étrangère de Puyloubier et de la Maison du légionnaire d’Auriol qui traversent cette crise confinés sous la constante et bienveillante attention de leurs directeurs respectifs et de tous les personnels qui les entourent. À l’heure où j’écris ces lignes, aucun d’entre eux n’a été affecté par la pandémie.

En tenue de parade, les légionnaires arborent fièrement leur longue ceinture bleue. À partir de 1830, elle était portée par mesure de prophylaxie dans les troupes du Corps expéditionnaire. Elle était destinée, nous rappelle Jean Hallo dans “Monsieur légionnaire”, à éviter les refroidissements à l’origine des dysenteries. Pour être impeccablement ajustée, elle nécessite toujours l’aide d’un camarade : par ce geste symbolique, répété à l’infini avant les prises d’armes, les légionnaires se rappellent que la protection de chacun repose avant tout sur le soutien de l’autre.

Pendant ce temps, les opérations se poursuivent au Sahel. Nous venons d'y perdre deux des nôtres, les légionnaires Martynyouk et Clément du 1er Régiment étranger de cavalerie tombés au champ d'honneur. Ils ont reçu l'hommage de la Nation et la Légion ne les oubliera jamais.

 

Général de brigade Denis Mistral,
commandant la Légion étrangère
(Éditorial du magazine Képi-blanc N° 831)


Bon Camerone à tous !

Camerone 2020

Le Major Luis Balanzat, encadré de deux pionniers, remonte la voie sacrée en portant la main du capitaine Danjou.

Rappelant le Tambour Lai, laissé pour mort durant le combat de Camerone, le légionnaire Tulga, de la musqiue de la Légion étrangère cadence le pas.

 

 

 

Symboliquement, 03 officiers, 05 sous-officiers et 57 légionnaires sont présents sur la voie sacrée. Ils évoquent l'exact effectif de l’ordre de bataille de la 3ème compagnie du régiment étranger, aux ordres du capitaine Danjou en 1863. Celle qui honora la mission jusqu'au sacrifice suprême, avec fidélité.

 

 

Le lieutenant Vagner, officier servant à titre étranger, prononce le récit du combat de Camerone

 


Camerone «autrement» !

Participez à la commémoration du combat de Camerone  2020 sur nos réseaux sociaux, du 28 au 30 avril.

 

Cette année, la situation de crise dans laquelle nous nous trouvons nous amène à fêter Camerone autrement. La Légion étrangère est déployée sur plusieurs fronts : au Sahel, ailleurs dans le monde, sur le territoire national dans le cadre des opérations Sentinelle et Résilience. Pour beaucoup de légionnaires, ce Camerone 2020 sera donc un Camerone « en opérations ».

Au commandement de la Légion étrangère (COMLE) et dans les régiments, nous œuvrons tous pour que la Légion étrangère garde sa pleine capacité opérationnelle pour qu’elle soit prête, en permanence. Nous voulons aussi que nos familles, nos anciens, nos frères d’armes et nos amis soient totalement épargnés par cette pandémie.

C’est pourquoi la 157ème commémoration du combat de Camerone se tiendra sans public et dans le strict respect des gestes barrière : le grand rassemblent de la Maison Mère, les cérémonies régimentaires, l’ordre serré, les repas de corps et les kermesses ne se feront pas. A Aubagne, le porteur de la main, l’ex adjudant-chef ENDE et les accompagnateurs, l’ex-sergent VERESS, l’ex-légionnaire TEPASS, le major DEUTSCHMANN, les caporaux-chefs MILINKOVIC et RAYAPIN ne seront pas présents.

Mais, nous ne voulons pas que ce Camerone 2020 ressemble à Camerone 1961 ; seule année depuis 1947 où la main n’a pas été présentée à la Troupe.

Nous ne voulons pas que nos anciens, confinés chez eux, loin de leurs camarades, aient le sentiment d'être oubliés et se sentent tristes ou nostalgiques.

Nous ne voulons pas que nos amis, notre public, présents à nos côtés depuis des années, ne puissent assister à cette belle liturgie du courage et de la loyauté.

Alors, nous avons voulu que le combat de Camerone soit commémoré dignement ; que la main du capitaine DANJOU soit présentée aux légionnaires ; que la geste de Camerone soit racontée à chacun d'entre vous. Nous avons la force de nos symboles et nos outils de communication numérique nous permettent aujourd’hui de maintenir la cohésion au-delà de la distanciation nécessaire à la sécurité de chacun.

Dans le huis-clos du quartier Viénot, le 30 avril, à Aubagne, 03 officiers, 05 sous-officiers et 57 légionnaires seront présents sur la voix sacrée du quartier Viènot. Ils représenteront l'exact effectif de la 3ème compagnie de 1863, celle qui honora la mission jusqu'au sacrifice suprême, avec fidélité. Le major Luis BALANZAT, président des sous-officiers de la Légion étrangère, présentera la main du capitaine Danjou à cette compagnie très symbolique. Il remontera la voix sacrée au pas du tambour qui rappellera le tambour Lai de Camerone. A 12h00 - heure à laquelle tombe le capitaine Danjou dans l’hacienda de Camarón de Tejeda le 30 avril 1863 - nous diffuserons le reportage de cette sobre et très courte commémoration.

 

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Nous partageons avec vous ce Camerone 2020 « autrement » sur nos réseaux sociaux, dès le 28 avril, par le biais de plusieurs publications. Vous pouvez, dès à présent, écrire vos commentaires sur notre évènement Facebook  www.facebook.com/events/2579322008991359/ et nous accompagner sur le #Camerone2020.

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Retrouvez l’actualité Légion sur www.legion-etrangere.com

 

SUIVEZ LES ACTUALITES DE CAMERONE 2020 SUR NOS RESEAUX SOCIAUX


Camerone 2020 : s'engager pour vaincre

"Cette année, le contexte exceptionnel et la crise que nous affrontons, feront que nous célébrerons la 157e commémoration du combat de Camerone autrement"

En 2020, la Légion célèbre les 80 ans de la 13e Demi-brigade de Légion étrangère et les 100 ans du 4e Régiment étranger. A l'heure de commémorer le 157e anniversaire du combat de Camerone, les symboles portés par ces deux anniversaires résonnent avec force dans le monde légionnaire.

Le 30 avril 1863, à Camerone au Mexique, la compagnie du capitaine Danjou s'engage corps et âmes pour vaincre l'ennemi, malgré des circonstances défavorables : une terre aride, un climat étouffant, une compagnie désignée haut-le-pied, des cadres dont la spécialité n'est pas le combat, une poignée de légionnaires déterminés face à des centaines d'hommes. Et voilà la Légion étrangère qui rentre dans sa légende. Elle y entre par l'engagement sans réserve de ses légionnaires, qui s'engagent pour le fanion, pour l'honneur, pour les camarades, pour le chef, pour respecter la parole donnée. Mais surtout pour vaincre : on peut toujours arguer du fait que ces braves, submergés par le nombre et ayant combattu jusqu à l'extrême limite de leurs forces, aient tactiquement perdu. Mais la mission est sacrée et elle est remplie, car les légionnaires de Danjou, en fixant l'ennemi, ont permis le passage du convoi, ce qui fut essentiel pour la suite du conflit. C'est justement en cela que Camerone possède toutes les caractéristiques du combat fondateur, concentrant les plus hautes vertus militaires, inspirant sans cesse, portant en lui et à travers les âges l'héritage sacrificiel, non pas des causes perdues, mais des causes qui méritent d'être défendues jusqu'au bout.

S'engager avec les Français libres pour vaincre le nazisme, tel fut l'élan qui portait les héritiers de Camerone en 1940. À son retour de Norvège, la 13e DBLE trouve une situation fort confuse. Convaincu que le Légion doit continuer le combat, le lieutenant-colonel Magrin-Vernerey, dit Monclar, offre le choix de poursuivre la lutte. La moitié des effectifs se rallie à la France libre. L'épopée de la 13e DBLE traverse l'Erythrée, la Syrie, sauve l'honneur à Bir Hakeim. Son chef de corps emblématique, Dimitri Amilakvari, tombe au champ d'honneur lors de l'attaque du Quaret d'El Himeimat. La campagne d'Italie, les actions d'éclat de Radicofani et la campagne de France achèvent de lier la Légion étrangère à l'Ordre de la Libération : 97 compagnons sortiront de ses rangs, mêlant à jamais l'unité et l'Ordre dont la France célèbre cette année le même anniversaire.

En Indochine, deux autres chefs de corps renom tomberont à sa tête, Gabriel Brunet de Sairigné et Jules Gaucher, portant haut l'héritage de cette Phalange Magnifique qui compte à ce jour plus de 3 700 tués au combat.

Enfin, s'engager dans la Légion étrangère pour vaincre dans la vie reste l'objectif de ceux qui viennent chercher dans nos rangs une seconde chance. Le 4e Régiment étranger, école et creuset de la Légion, fonde l'ensemble de ses savoir-faire sur une règle simple : la Légion ne transforme pas les hommes, elle les révèle à eux-mêmes. Vaincre ses appréhensions, dominer ses peurs, repousser ses démons, travailler sur ses défauts ou ses faiblesses, faire connaissance avec ses propres limites en s'engageant à la Légion étrangère, c'est cheminer résolument sans regarder en arrière. Un de nos grands anciens, qui sauta sur Dien Bien Phu et fut prisonnier du Vietminh, me disait : «  la Légion m'a appris à accepter ce que l'on ne pouvait pas changer et à sans cesse aller de l'avant ». Commencer une vie de légionnaire, choisir un nouveau départ, c'est accepter la page blanche, la remise en cause et faire de l'humilité et de la dignité le terreau de son engagement au service de la France. Marcher dans les pas de ses anciens, c'est aussi être prêt, à tout moment, à écrire une page de gloire de l'Histoire de France.

Cette année, le contexte exceptionnel et la crise que nous affrontons, feront que nous célébrerons la 157e commémoration du combat de Camerone autrement, en communion avec ceux qui sont en opération, avec ceux qui se relèvent d'une blessure ou ceux qui luttent contre le maladie loin de leurs camarades. Le 30 avril prochain sera donc un Camerone particulier, comme il en existe tant dans la vie des légionnaires, dont la vocation n'est pas la routine et qui, où qu'ils soient, quoi qu'ils fassent, ont plus particulièrement ce jour-là, le cœur tourné vers le sacrifice des hommes du capitaine Danjou.

 

Général de division Denis Mistral,
commandant la Légion étrangère
(Editorial du magazine Képi-blanc N° 830)


Le 4e Régiment étranger, cent ans d’histoire et creuset unique de la Légion étrangère

Le 4e Régiment étranger, créé en 1920, est le creuset et l’école de la Légion étrangère. Installé à Castelnaudary depuis maintenant 44 ans, il est à la fois “CFIM, ENSOA et écoles de spécialisation” pour tout légionnaire, soit pour y être formé ou instruit, soit pour participer à la formation des plus jeune et transmettre ainsi le flambeau.

La caractéristique première du 4e Régiment étranger tient au fait qu’il soit conçu pour s’adapter à l’intégration progressive du légionnaire au sein de la Légion, de l’armée de Terre puis de notre pays. École construite sur le modèle d’un régiment, il habitue d’emblée le futur légionnaire à la structure dans laquelle il vivra sa vie

Mais il n’a pas pour objet de maintenir l’ensemble dans un entre soi légionnaire ad vitam qui serait à rebours de ce que l’on attend des étrangers venus porter les armes de la France : au fur et à mesure de ses passages marquant l’évolution de sa carrière, le légionnaire va progressivement être confronté à ses pairs des autres régiments de l’armée de Terre voire des armées.
de soldat : la compagnie d'abord, puis la “maison régimentaire”.

C’est ainsi, la Légion assure 100 % de la formation initiale des jeunes recrues : ne parlant pas français, devant apprendre à vivre ensemble et à devenir des légionnaires avant d’être des soldats. Ces volontaires étrangers sont pris en charge par des formateurs et instructeurs de tous grades qui connaissent les ressorts de leur motivation et sur lesquels les EV projettent l’image de ce qu’ils deviendront. Puis, progressivement, alors qu’ils s’intègrent à leur nouvel environnement de vie et de travail, l’horizon des légionnaires s’élargit. La Légion n’assure plus que la moitié des formations de spécialités, laissant aux pilotes de domaine le soin de les accueillir avec leurs frères d’armes des autres régiments. Après plusieurs années de service, le 2e niveau (BSTAT) est assuré pour moitié par les organismes de formation hors Légion et au-delà (concours officiers), la Légion étrangère se repose entièrement sur le “système armée de Terre”.

Le 4e Régiment étranger dispense une formation initiale de grande qualité, sans concession sur les standards de l'infanterie exigés à l'entraînement et en opération extérieure. Il représente la clef de voûte de notre Institution, pratiquant un véritable amalgame à partir d’individualités issues de cent cinquante pays différents. Ses méthodes éprouvées, qui permettent d’assimiler au sein d’une patrie de substitution autant d’origines et de personnalités différentes parfois opposées, s’adaptent au visage changeant des légionnaires, génération après génération, tout en respectant le bloc de valeurs qui assure la cohésion de la Légion étrangère. Les cadres y sont formés à commander par l’exemple et avec le cœur, dans le respect des traditions comme dans l’utilisation des moyens les plus modernes, avec dès à présent les moyens du programme SCORPION. Les spécialistes sont pris en compte, dans l’observation des directives nationales pour y devenir de vrais professionnels, compétents et aguerris. Ces enseignements sont accompagnés d’une éducation propre au respect du code d’honneur, de la solidarité entre légionnaires et du comportement en opérations.

En 100 ans d’existence, le 4e Régiment étranger n’a pas toujours été “l’École de la Légion”, mais il est aujourd’hui fort d’une expertise acquise en plus d’un demi-siècle d’instruction légionnaire effectuée sur le territoire français. Ses permanents sont des combattants en position d’instructeurs, le temps qu’il leur est commandé de l’être, au profit de la Légion du futur, forts des égards que l’on doit à ceux qui acceptent de prendre la relève. Ils savent que servir aujourd’hui au 4e Régiment étranger, quel que soit son grade dans la hiérarchie régimentaire, c’est être l’artisan rigoureux de l'une des dernières aventures humaines de notre temps.

 

Général de brigade Denis Mistral,

commandant la Légion étrangère

(Éditorial du magazine Képi-blanc N° 829)


Fraternité d’armes : jouer collectif par-delà la Légion

"La fraternité se noue dans le don commun à plus vaste que soi

 

 

Il y a 10 ans, "frères d'armes" était le thème retenue pour Camerone. À la Maison mère, légionnaires, parachutistes d’infanterie de marine, chasseurs alpins, élèves officiers de Saint-Cyr et anciens combattants honorèrent de leur présence cette cérémonie au cours de laquelle le chef de bataillon (er) Roger Faulques remontait la voie sacrée en portant la main du capitaine Danjou. À sa manière, la Légion étrangère montrait ainsi qu’elle portait haut l’estime de ceux avec lesquels elle se bat. La fraternité d’armes unit ceux qui choisissent le métier des armes, d’abord par la libre acceptation de règles communes, puis par le partage de l’expérience et du vécu militaire. On devient frères d’armes lorsqu’on va au combat ensemble, mais aussi par l’égalité des devoirs. “La fraternité se noue dans le don commun à plus vaste que soi”, écrivait Antoine de Saint-Exupéry dans Pilote de guerre.

Les légionnaires ont très souvent combattu avec des soldats issus d’autres corps de l’armée française et aux côtés de leurs alliés.

À Tuyen Quang, en 1884 et 1885, la Légion étrangère livre un combat héroïque contre les Pavillons noirs, lutte qui constitue un de ses plus brillants fait d’armes. Une canonnière de la Marine les appuie. Elle combat avec ses frères d’armes tirailleurs tonkinois, ceux du détachement d’artillerie de Marine et du détachement du génie. Les légionnaires n’oublient pas le sergent Jules Bobillot !

À Narvik, en 1940, la 13e DBLE, aux ordres du général Bethouart, commandant la Brigade de haute montagne française, s’illustre aux côtés des chasseurs alpins de la 5e et de la 27e Demi-brigade de chasseurs alpins et d’une Brigade polonaise.

En 1950, en Indochine, légionnaires, français, marocains, algériens et vietnamiens tombaient côte à côte dans les combats de la RC4. C’est ensemble que sautèrent sur That Khé les légionnaires du 1er REP et les parachutistes coloniaux du 3e Bataillon colonial de commandos parachutistes. C’est ensemble que, devenus frères d’armes, ils affrontèrent, après la récupération des rescapés des colonnes Charton et Lepage, les violents assauts du vietminh dont peu réchappèrent.

Plus près de nous, à Loyada, en février 1976, les légionnaires du 2e REP et de la 13e DBLE donnent l’assaut pour libérer des otages détenus dans un bus par le Front de Libération de la Côte des Somalis, en travaillant étroitement avec le GIGN.


Aujourd’hui, sur les théâtres d’opérations, la Légion n’est jamais seule. Elle est accompagnée, appuyée et soutenue par ses frères d’armes des différentes unités de l’armée de Terre, des autres Armées et Services, forte de sa culture du collectif et consciente des atouts que représente la somme des compétences tendues vers un même but. Avec ses alliés, elle combat au Sahel ou sur d’autres théâtres d’opérations. Les partenariats et les binômages entre compagnies et régiments de Légion, bâtiments de la Marine nationale, escadrilles de l’armée de l’Air ou unités étrangères contribuent aussi à la connaissance mutuelle et à l’augmentation de la capacité opérationnelle. Enfin, elle rend un hommage appuyé à ceux qu’elle côtoie au combat : l’honorariat est une des plus belles marques de son estime envers celles et ceux qui, bien que ne servant pas dans ses rangs, participent, parfois au péril de leur vie, à ses succès ou ses victoires.

Et si vous cherchez encore la preuve de la force de la fraternité d’armes, si en voulez des manifestations tangibles, regardez et écoutez nos anciens : “bien au-delà des grades, quand ils évoquent leurs souvenirs, vous verrez dans leurs yeux devenus humides, dans les mots qu’ils échangent en souriant et leur joie manifeste de se retrouver, la trace de leur complicité et la marque des liens indéfectibles qui les unit jusqu’à la mort.

 

 

Général de brigade Denis Mistral,

commandant la Légion étrangère

(Éditorial du magazine Képi-blanc N° 828)


2020, grande année pour le recrutement de la Légion étrangère

La Légion étrangère bénéficie d'un dispositif particulier de recrutement au sein de l'armée de Terre. Celui-ci est centralisé et s'adapte en permanence aux besoins de la Légion et à la nature des légionnaires.

2020, grande année pour le recrutement de la Légion étrangère

En ce début 2020, mes vœux seront tout particulièrement destinés aux cadres et légionnaires du Groupement de recrutement de la Légion étrangère (GRLE), auxquels le dossier de ce mois de janvier est consacré. Avec sa portion centrale basée au Fort de Nogent et son fronton bien connu des candidats, le GRLE a pour mission de mettre en œuvre la politique de recrutement de la Légion étrangère et de gérer l’ensemble de son dispositif de recrutement.

Ce dispositif est très décentralisé et ses différents organismes permettent un parcours du candidat qui débute au Poste d’Information de la Légion étrangère (PILE), passe par un des deux Centres de Présélection (CP : à Nogent et Aubagne), et se termine à Aubagne au Centre de Sélection et d’Incorporation (CSI) où a lieu la phase finale de la sélection. C’est aussi un dispositif adapté, qui permet de faire connaître la Légion, de rayonner et de recruter partout, d’affirmer notre singularité et de témoigner de notre présence en France uniquement : en effet, la Légion étrangère n’envoie pas de recruteurs à l’étranger.

C’est pourquoi elle se doit d’adapter en permanence son dispositif au besoin du recrutement et à la nature de son recrutement. Au milieu du XIXe siècle, les candidats pouvaient directement s’engager auprès d'une mairie ou de la gendarmerie locale. Ce n’est que plus d’un siècle après sa création, en 1933, que la Légion est devenue responsable de son recrutement. Depuis, les évolutions ont été nombreuses : emménagement du dépôt dans l’emblématique Fort Saint Nicolas à Marseille en 1941, rapatriement de la Légion vers Aubagne en 1962, extension du nombre de postes d’information jusqu’à atteindre le volume de 23 postes en 1975 (contre 10 aujourd’hui), puis ouverture d’une communication du recrutement complètement internationale avec l’avènement d’Internet. Enfin, un poste a été ouvert à Tahiti en 2018 pour encourager l’engagement d’un vivier français. Sophistiqué mais surtout pas figé, ce dispositif traduit la volonté de la Légion de se tenir au rendez-vous de l’Histoire.

Quelle que soit l’époque, la tâche du recruteur a toujours revêtu un aspect sensible. Les légionnaires affectés à cette mission pendant un certain temps doivent être pleinement tournés vers leur époque et connaître parfaitement les valeurs de l’institution qu’ils servent. Ils doivent faire le “pari” de l’homme qui fait acte de candidature. Des milliers de rencontres,de vies exposées, d’aspirations exprimées mais partout l’attrait du mythe, d’un nouveau départ, d’une nouvelle chance. Parmi ces milliers d’individus motivés ou bien déçus de la vie, prêts à tout, cherchant parfois une place ou tout simplement à nourrir une famille dans un asile un tant soit peu accueillant, lequel fera un bon légionnaire ? C’est à cette question difficile que les recruteurs doivent répondre, en faisant preuve de discernement tout en passant le candidat au crible des critères de recrutement.

En 2020, la Légion étrangère, dont le recrutement est une véritable cartographie et le reflet des crises affectant notre monde, devra recruter environ 1 700 volontaires pour en faire des légionnaires. Si le parcours d’entrée du légionnaire a bien varié au cours de son histoire, la Légion étrangère honorera son quota en candidats puis en légionnaires. Chaque recruteur du Groupement de Recrutement remplira sa mission en gardant à l’esprit que, parmi les candidats qui franchissent avec humilité ou appréhension, fierté ou abandon, le seuil frappé de la grenade à sept flammes, se trouvent devant eux les personnages et les héros de la Légion de demain : futurs chefs de groupe et de section, adjudants d’unité ou officiers de cette troupe combattante aux 40 000 légionnaires tombés au Champ d’Honneur depuis sa création.

Cette année encore, le GRLE recrutera les forces vives de la Légion de demain, créant avec chaque nouveau candidat le lien ininterrompu de la relève qui fournit, depuis 189 ans, des légionnaires servant la France avec Honneur et Fidélité.

Je vous souhaite une très bonne année, ainsi qu’à tous ceux qui vous sont chers.

 

 

Général de brigade Denis Mistral,

commandant la Légion étrangère

(Editorial du magazine Képi-blanc N° 827)


Joyeux Noël à la Légion étrangère

Suivant une tradition plus que séculaire, la famille légionnaire célèbrera Noël dans quelques jours.

 

 

À tous et à chacun d’entre vous, que vous soyez légionnaire d’active ou ancien, je souhaite un très joyeux Noël, ainsi qu’à vos familles, et où que vous soyez, en Guyane, à Mayotte, en opérations extérieures ou intérieures, de service, en mission, au service des Français avec vos frères d’armes des armées françaises.

Alors que ce Noël permettra à nombre d’entre vous de “poser le sac”, nous penserons à nos blessés, blessés au combat, à l’entraînement, en service ou hors service, qui luttent pour retrouver la place que la blessure leur a momentanément ôtée. Je les assure de tout mon soutien.


Nous n’oublierons pas la mort au champ d’honneur de notre camarade Andreï Jouk, du 2e Régiment étranger de génie, tombé avec douze de ses camarades au Mali le 25 novembre dernier, et à qui la France tout entière a rendu un hommage national. Nous n’oublierons pas tous ceux qui nous ont récemment quitté après un digne et terrible combat contre la maladie, ou contre les tourments de leur âme.
Nous n’oublierons pas nos anciens, légionnaires ou première classe d’honneur, partis dans l’intimité familiale après une vie bien remplie, qui ont servi la Légion étrangère avec honneur et fidélité et dont nous devons honorer la mémoire, malgré le temps qui passe, leur grand âge et le cercle de ceux qui les ont connus devenu plus réduit.


Quand tous nous manquent, n’oublions pas qu’en servant la Légion, ils avaient puisé dans les mots de notre code d’honneur l’assurance que, lors de leur rendez-vous avec la mort, la Légion ne les oublierait jamais et qu’elle saurait prendre soin de leurs proches. À nous d’entourer leurs familles, avec chaleur et sollicitude, en cette période de fêtes qui rend toujours plus vive la douleur d’une absence et oblige ceux qui restent. Le vrai tombeau des morts est le cœur des vivants : placé au centre de la place d’armes et au cœur de la Maison mère, notre monument aux morts nous le rappelle, intangible et permanente invitation à honorer avec fierté ceux qui nous précèdent sur le chemin inconnu de la mort.

Voilà pourquoi Noël sera pour les plus jeunes légionnaires une période au cours de laquelle ils découvriront que l’attention de la famille Légion n’est pas un vain mot ou une simple déclaration d’intention. Pour les plus anciens d’entre nous, ce moment privilégié sera celui de la transmission des valeurs de fraternité, d’attention portée et d’écoute, au-delà des galons. Chacun sait que le temps est précieux et ne s’achète pas : celui que nous passons ensemble à Noël constitue un des trésors de la Légion étrangère dans lequel vient s’affermir notre esprit de Corps.
Légionnaires, soldats d’une troupe magnifique si fière de son passé et attachée à ses traditions, que cette fête de famille soit l’occasion d’exprimer votre confiance en l’avenir.
Continuons à servir la France de toute nos forces, avec Honneur et Fidélité.
Joyeux Noël

Noël au Maroc

L'arbre des légionnaires

 

Général de brigade Denis Mistral,

commandant la Légion étrangère

(Editorial du magazine Képi-blanc N° 826)


Les fondements de notre système

"La Fabrique Légion étrangère", système singulier reposant sur quatre grands piliers : former le légionnaire, instruire le soldat, employer le combattant et accompagner l'ancien. Sélection égalitaire, amalgame, promiscuité, valeurs, engagement, fraternité, don de soi... tout est passé en revue dans le dernier Képi Blanc Magazine !

La France a fait le choix, il y a cent quatre-vingt huit ans, de se doter d’une Légion étrangère en vertu d’une ordonnance autorisant des étrangers venant des cinq continents à porter ses armes dès le temps de paix. Ni les fondements ni les grandes lignes n’ont été remis en question depuis. C’est une “exception française” et une disposition unique au monde, intégrée à l'armée de Terre et qui lui est intimement attachée.

Ce qui caractérise par-dessus tout la Légion étrangère, c’est sa cohésion qu’elle affiche devant le chef des Armées et le peuple français, quand, chaque 14 juillet, elle tourne d’un bloc sans se scinder devant la tribune présidentielle. Le sens de cette cohésion n’est pas à prendre comme l’expression insolente de la qualité de la troupe ou de l’autosatisfaction de ses savoir-faire, mais bien comme la garantie que les étrangers qui la composent feront passer leur fidélité au fanion de la Légion et donc, au drapeau français, avant leurs propres intérêts nationaux qui sont aussi variés que les cent quarante sept nationalités présentes aujourd’hui.

Le dossier du mois du Magazine Képi Blanc est consacré aux fondements de cette cohésion, obtenue grâce à un “système” Légion qui repose sur quatre grands piliers : former le légionnaire, instruire le soldat, employer le combattant et accompagner l'ancien.

 

Former le légionnaire.

Troupe combattante, la Légion étrangère sélectionne sans exception ses candidats au recrutement sur les critères sévères de l’infanterie française au plan physique, médical ou psychologique. Une fois sélectionnés, les candidats sont envoyés au 4e Régiment étranger, à Castelnaudary, école et creuset de l'Institution. C’est là qu’ils sauront véritablement s’ils sont vraiment faits pour être légionnaire. La discipline est sévère, les temps libres inexistants, la promiscuité est de mise : il s’agit d’amalgamer ces hommes tellement différents et que parfois tout oppose et de transformer les antagonismes en fraternité d’armes. Regroupés pendant cinq semaines dans une ferme isolée, les futurs légionnaires sont à nu : ils doivent pendant cette période, oublier pays, famille, amis, effets personnels, téléphone mobile et n’ont d’autre choix que de se tourner les uns vers les autres pour surmonter ensemble les efforts individuels et collectifs que l’on attend d’eux et auxquels ils ne sont pas habitués. C’est dans les difficultés et la dureté des premiers pas que prend naissance l’estime de l’autre, quelle que soit sa nationalité ou sa religion, l’amitié et la fraternité d’armes. C’est au terme de cette période en ferme,sous la pression et l’oeil exigeant des instructeurs et après l’épreuve de la marche “képi blanc”, que l’engagé volontaire coiffe le fameux képi, devenant ainsi un légionnaire.

 

Instruire le soldat

Instruire le soldat, c’est à cela que sont consacrés les trois autres mois d’instruction initiale accomplis par les jeunes légionnaires à Castelnaudary. Cette instruction repose sur trois grands principes : l’égalité des chances, le travail et le mérite. Concentrés sur l’apprentissage du français, les savoirfaire du combattant et les savoir-être du soldat français, ils savent que de leurs résultats dépendra leur affectation dans le régiment de leur choix. C’est là aussi qu’ils apprennent que nulle spécificité nationale dans le style de commandement, la vie quotidienne ou au combat ne viendra prendre le pas sur un enseignement de ces fondamentaux “à la française”.

Concentrés sur l’acquisition des cinq cents premiers mots de français indispensables à leur intégration et à l’exécution des ordres, ils n’ont d’autres choix que l’inlassable répétition des gestes du combattant, les relations désintéressées et l’entraide réciproque pour réaliser et prouver que la force du collectif est supérieure à la somme des individualités. À l’issue de leur instruction et forts de leurs résultats à l’examen final, ils sont aptes à rejoindre une unité de combat dans l’un des huit régiments opérationnels de la Légion.

 

Employer le combattant

Ces régiments emploient les légionnaires en tant que combattants au sein d'unités où les plus jeunes sont accueillis par les plus aguerris. À l’amalgame des nationalités succède l’amalgame des générations. Le légionnaire expérimenté guide le novice. Certains d’entre eux, après ce temps incontournable en unité de combat, pourront acquérir une spécialité qui orientera leur carrière mais qui n’en fera jamais définitivement des spécialistes car ils resteront avant tout des combattants : le service de la Légion les amènera à faire de fréquents aller-retour entre les régiments dits du “socle” (1er RE, 4e RE, GRLE), les postes spécialisés et les unités de combat. Au cours de leurs opérations, ils côtoieront leurs frères d’armes de l’armée de Terre et combattront à leurs côtés. En devenant plus anciens et experts, ils effectueront leurs stages aux côtés de leurs camarades français des armées. Durant ce parcours, en fonction de leurs capacités, ils pourront postuler pour les spécialités de combat en milieu extrême : commandos parachutistes ou de montagne, plongeurs, spécialistes d’aide à l’engagement, etc. Toujours disponibles, les légionnaires savent que la France peut avoir besoin d’eux maintenant et tout de suite. L’opération Bonite, à Kolwezi en 1978, est bien ancrée dans la mémoire collective et les départs dans l’urgence n’ont pas manqué depuis.

 

Accompagner l'ancien

Enfin, la France reconnaissante du service des légionnaires, leur permet de bénéficier de l’ensemble de la structure du Foyer d’entraide de la Légion étrangère. Ce dernier exerce au quotidien une solidarité active au profit de tous les militaires, jeunes ou anciens, servant ou ayant servi sous le statut à titre étranger. L’Institution des invalides de la Légion étrangère, à Puyloubier, en est la pierre angulaire.

 

 

Général de brigade Denis Mistral,

commandant la Légion étrangère

(Editorial du magazine Képi-blanc N° 825)


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