Chers lecteurs,

Ce magazine est à la fois le dernier de l’année, puisque mis en page en décembre, et le premier de la suivante, puisqu’il s’agit du numéro de janvier 2019.

En plus de vos rubriques habituelles, il sera question de solidarité. Non pas celle que tout soldat au combat doit à son frère d’armes, car nous prenons le parti que celle-ci se pratique naturellement à la Légion et ne nécessite pas de dossier.

Il s’agit en faite de la solidarité que notre Institution offre à tout légionnaire et ce, jusqu’au bout du chemin. Il est possible et même probable, pour les plus jeunes, que cette notion soit quelque peu lointaine, voire abstraite, ce qui est fort compréhensible.

Pourtant, à la Légion, unité à vocation combattante, les cadres et légionnaires doivent savoir pouvoir compter sur une solidarité quasi familiale. Au même titre qu’un soldat combattra mieux sachant qu’il sera bien soigné en cas de blessure, il est important pour Monsieur légionnaire de savoir qu’en cas de coup dur, pendant ou après le service, une “Maison” et une famille seront toujours là pour lui.

Parmi les différents piliers de la Solidarité, existe l’Institution des invalides de la Légion étrangère (IILE). Cette Institution est celle des légionnaires et vit principalement de la solidarité de ceux-ci.

Cela a un coût car rien n’est gratuit ici-bas.

Comme chacun sait l’argent est le nerf de la guerre.

Ainsi, chez nous, celui de la solidarité émane pour l’essentiel des combattants eux-mêmes, offi ciers, sous-offi ciers, militaires du rang d’active, mais également du cercle élargi de notre communauté, anciens et autres vrais bons amis.

Si vous avez ce magazine entre les mains, et que vous êtes déjà abonné, l’acte de Solidarité est déjà en partie accompli.

Faire plus consisterait peut-être à abonner un membre de votre famille, un ami ou une connaissance. Sans doute la première bonne résolution pour 2019 ?

Merci de votre fi délité, de vos encouragements, de votre soutien, et surtout de votre solidarité.

Je vous souhaite tout simplement le meilleur pour cette nouvelle année.

Et bien sûr une bonne lecture.

À la onzième heure du onzième jour du onzième mois, des milliers de clairons sonnent le cessez-le-feu...Une grande partie de l’Europe est dévastée, les victimes se comptent par millions.

Au-delà du souvenir et de la reconnaissance, lesquels vont sans doute fatalement s’estomper avec le temps, les chiffres sont là, plutôt froids sur le papier glacé, et rappellent l’immensité du sacrifice d’une génération entière. Ces chiffres nous parlent du sacrifice d’une Nation où la Légion a payé un lourd tribut et a contribué à la victoire, avec honneur et fi délité.

Après la fureur des combats, imaginons ce premier Noël 1918 loin des tranchées et dans la paix retrouvée. Imaginons les familles endeuillées qui se réunissent enfi n autour du sapin, imaginons aussi ces unités Légion qui forment une seule et même famille “ recomposée ” ou de substitution...

De fait, le “pourquoi” fêter Noël à la Légion étrangère ne se pose pas, il s’impose comme une évidence.

Pourtant, il n’est pas interdit d’expliquer aux plus jeunes ou à ceux qui douteraient. Aux cadres de faire œuvre de pédagogie, de montrer le chemin. À son niveau, le magazine peut modestement donner des pistes, les symboles sont là, il suffi t de piocher ou de creuser un peu.

Noël en 2018 est-il si différent de celui de 1918 ? à vous de voir... Notre monde évolue sans doute, mais une famille que l’on se choisit demeure un refuge confortable et sûr.

Dans votre magazine, vous retrouverez les rubriques habituelles, des légionnaires dans l’effort, à l’instruction, à l’entrainement ou au combat. Bref, la “ routine ” légionnaire dans ce qu’elle a de plus noble. Et bien sûr Noël, fête de la famille de Monsieur légionnaire, le compte à rebours a débuté.

Certains regards cherchent déjà une étoile. Et vous ?

Avec un peu d’avance, je vous souhaite à toutes et à tous, un joyeux Noël.

Il y a un siècle, après des efforts colossaux et de très lourdes pertes, une poignée de braves marquaient les esprits en réalisant la percée de la ligne Hindenbourg. Ce fait d’armes du Régiment de marche de la Légion étrangère (RMLE) a durablement impressionné nos alliés et confi rmé la fi abilité de la Légion comme troupe d’assaut décisive auprès des états-majors français.
De plus, cette percée très meurtrière de part et d’autre, contribua d’une certaine manière à faire douter un ennemi qui se voyait pour la première fois repoussé brutalement au-delà de ses retranchements. Ce fut sans doute pour lui le signe tangible du commencement de la fin.

30 ans après, en 1948, c’est le même esprit redoutable, résolu et farouche, qui va fournir la matrice pour la création d’une nouvelle confrérie de guerriers : les “ légionnaires parachutistes ” !

La filiation semble assez évidente, à la solidité implacable du “ légionnaire-poilu ” de la Grande Guerre, venait s’ajouter la “ foudroyance ” du bras armé tombant du ciel... C’est également au cours de cette même année 1948 que l’archange Saint Michel devient le Saint Patron des parachutistes français.

Ces trois anniversaires vous sont présentés dans votre magazine. Ils permettront d’apporter, nous l’espérons, un éclairage aux plus jeunes d’entre nous. Pour les autres qui connaissent un peu ou bien l’Histoire, ce sera l’occasion de se faire plaisir et de se souvenir...

Vous trouverez aussi l’actualité de la Légion étrangère, les activités sportives, l’entraînement, la vie de nos anciens et bien sûr le volet opérationnel, ce dernier étant notre raison d’être.

Nous saluons aussi avec émotion ceux qui partent trop tôt, bien trop tôt...

Je vous souhaite une bonne lecture.

Une pierre à l’édifice…

On évoque souvent le caractère monolithique de l’institution. Des pierres, des cailloux ou des grains de sable se seraient donc amalgamés pour ne faire qu’un ?

Pas si simple, la pierre est libre de rester un pauvre caillou isolé sur le chemin. Une pierre peut aussi décider de rouler sur la route de sa destinée, c’est moins facile mais tellement plus passionnant.

Le passant idiot peut choisir de shooter dans le caillou, mais il réfléchira à deux fois avant d’élancer son pied vers un bloc.

Cet été nombre d’unités ont changé de chefs, mais la continuité est assurée par la cohérence minérale de l’ensemble, c’est cela aussi le monolithe.

L’aventure…
Ce mois-ci, il est question du 1er REC au Levant, une belle aventure au service de la paix qui semble se répéter depuis un siècle.

Autres aventures contemporaines, des jeunes légionnaires vont coiffer leur képi blanc et rejoindre leur régiment.

De jeunes sous-officiers aventuriers vont se lancer eux aussi dans la mêlée et vivre leur plus beau rêve de chef.

Comme il n’y a pas de petites missions, il n’y a pas de petites aventures. À chacun de vivre la sienne au mieux, en la provoquant, en la défiant, et en s’éclatant. Le monolithe tout figé qu’il semble être par nature offre le choix d’une aventure collective à taille humaine.

Les plus forts entraînent l’ensemble dans un même élan et le monolithe s’anime... Il ne faut pas trop chercher à comprendre comment cela marche, c’est ainsi. Ça relève sans doute du mystère.

Bonne lecture à tous…

Il me faut rédiger le mot du rédacteur en chef, et c’est le premier. Alors mieux vaut alors ne pas se rater…

Chers Amis, Au terme de onze années dans vos rangs dont trois à la tête de Képi blanc magazine, aspirant à d’autres fonctions hors Légion, je vous dis au-revoir et merci.

Au-revoir, car servir à la Légion est une expérience si riche et si singulière que je ne peux pas me résoudre à n’y jamais revenir…

Merci enfin, car la Légion est une œuvre collective, et je ne serai arrivé à rien sans l’aide précieuse de ceux qui m’ont encouragé et soutenu dans cette magnifique aventure.

S’agissant du journal, car c’est bien là le plus important, permettez-moi ces quelques mots supplémentaires :

Merci au Père Légion, garant de notre belle lettre de famille,

Merci à mes chefs de m’avoir fait confiance et de m’avoir donné la direction de la rédaction,

Merci à notre directeur de publication et à toute l’équipe de KB, aux premiers chefs desquels, je tiens à citer le major Ambrosino et l’adjudant-chef Kalubowila, qui ont été pour moi des adjoints fidèles et bienveillant autant que des ambassadeurs rigoureux de notre journal.

Merci à vous, lecteurs assidus de notre magazine, pour vos encouragements à persévérer dans la modernisation de notre journal.

Merci encore à ceux qui parmi vous, nous ont parfois offert une critique constructive, nous invitant à la remise en question et nous poussant à une constante progression.

Merci à nos anciens rédacteurs, correspondants des régiments, nos partenaires et amis, notre imprimeur, nos bienfaiteurs et tous ceux qui concourent à la réussite quotidienne du magazine de la vie de la Légion étrangère

Enfin, chers képis blancs, ce journal est le vôtre, il sert au quotidien au rayonnement comme à la solidarité légionnaires alors défendez le comme votre dernier carré !

Bonne lecture à tous.

“Un Camerone d’exception ! La Légion à l’honneur!”

Outre la venue du Chef du gouvernement, qui présidait la cérémonie de Camerone à la “Maison-mère”, la commémoration du fameux combat était rehaussée cette année, de la présence de la Ministre des Armées ainsi que de celle du Chef d’état-major de l’Armée de terre ; le major général de l’armée de Terre se trouvait quant à lui à Calvi au même moment. Cette année, la traditionnelle cérémonie sur la voie sacrée, mettait en valeur nos blessés mais également le Groupement de recrutement de la Légion étrangère.

En effet, le chef de Corps du GRLE s’est vu confi er le drapeau du 11e REI, dont l’histoire aussi éphémère que glorieuse, ne sera plus menacée de tomber en déshérence et sans doute faut-il y voir un symbole.

À l’heure ou le GRLE a redoublé d’effort pour réaliser la remonté en effectifs de la Légion et à l’heure où nous célébrons nos blessés autant que nous honorons nos morts, pouvait-il y avoir plus bel emblème pour réunir les deux ; car enfin, il n’y a pas de héros qui ne soit passé au préalable par les mains expertes de nos “sergents recruteurs”.

Ce fût encore pour nous l’occasion de chercher dans nos sources, quelques illustres récits sur le 11e REI et ses héros. Certains faits d’armes sont relatés dans : avec les héros de “40” de Marc-André Fabre, ouvrage qui agrémentait naguère la “réunion des Officiers” de Sidi-Bel- Abbès mais je vous invite surtout ce mois-ci à découvrir ou redécouvrir l’excellent ouvrage de Dominique Lormier intitulé : “la bataille de France jour après jour”.

Loin des poncifs sur la défaite de 40, il rend honneur aux soldats qui défendirent le sol de France avec une ténacité hors du commun, en particulier à ceux de la 6e division d’infanterie nord-africaine dont le fameux 11^e REI.

Chers lecteurs,

" Missions Opérationnelles ; Départ pour le Baroud "

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Après un cycle de préparation aussi dense que rigoureux, des entrainements variés et nombreux, parfois même au-delà des mers, certains d’entre nous sont déjà sous d’autres cieux. D’autres attendent “l’arme au pied”, que l’avion les emmène où la France a besoin d’eux, vers ce baroud tant attendu où l’engagement légionnaire trouve tout son sens.

Ce début d’année permet à la Légion de renouer avec les opérations, au Levant comme en Afrique ou ailleurs. Une fois n’est pas coutume, KB saura vous tenir informé des évolutions de nos troupes sur les théâtres les plus lointains et ne manquera pas non plus, de recenser la vie des unités en base arrière dont l’action n’est pas moins méritante et cruciale.

Quoiqu’il en soit “bonne mission” à chacun.

Permettez-moi par ailleurs de vous parler d’autres départs, moins exotiques et qui méritent cependant toute notre attention.

KB ce mois-ci, recense en effet le transfert d’autorité à l’IILE et la cérémonie de départ du lieutenant-colonel Bouchez qui y a servi 4 ans en tant que directeur, au terme d’une carrière bien remplie à la Légion étrangère. L’IILE et KB étant les deux centres d’activités du FELE, il est bien légitime de faire “la part belle” au directeur sortant du domaine capitaine Danjou et de le remercier par ces mots pour le parrainage toujours bienveillant qu’il a su offrir au rédacteur en chef que je suis.

Merci mon colonel et bonne route !

Dans le même registre, le père Yannick Lallemand que l’on ne présente plus, quittera défi nitivement Puyloubier le 5 mars, au terme lui aussi d’une mission exceptionnelle au service des légionnaires.

Je propose donc à ceux qui l’ont connu et apprécié, de bien vouloir nous adresser tout messages de sympathie que nous saurons lui transmettre dans l’attente du journal à venir qui recensera son parcours singulier.

Bonne lecture à tous.