Le Messager de l'Ouest. Journal de l'arrondissement de Sidi-Bel-Abbès. 061295
Ambahimarina, le 3 septembre 1895.
La brigade se forme ici en attendant des ordres. Le bataillon du 200e est arrivé ce matin. C'est la première fois que nous le voyons depuis le début de la campagne.
Nous attendons le renfort qui doit nous rejoindre vers le 9 ou le 10 courant.
Nous devons partir demain pour nous porter en avant : on ne sait pas juste où.
Il y a quelques jours, le frère du sultan de Comare est arrivé ici présenter ses respects au Général en Chef. Il était richement vêtu en bleu marin, redingote, etc, et était coiffé d'un fez. Quelques mulets portaient ses bagages. A notre camp il s'est mis en grande tenue : turban de soie multicolore, d'une grande valeur, pantalon blanc très large enfoncé dans des bottes vernies, un surtout d'une grande richesse, un sabre recourbé, poignée- ciselée et d'or, un poignard d'un prix inestimable, des décorations consistant en crochets, colliers, etc, constellaient sa poitrine.
Dans celte tenue cérémoniale il est allé au camp de M. le général Duchesne. Ne l'ayant pas vu revenir nous supposons qu'il suivra les opérations. Son arrivée a peut-être aussi pour but de voir un peu ses compatriotes à l’œuvre : en effet, le bataillon malgache compte dans ses rangs beaucoup de volontaires de l'Ile-de-Comores.
Mangasoarina, le 12 septembre 95.
Depuis ma dernière lettre nous n'avons fait que nous installer, faire des gourbis, etc, et nous préparer pour la colonne volante.
Les différents renforts sont arrivés le 10. Celui de la Légion forme un beau contingent qui donnera une bonne impulsion au bataillon.
Les malingres restent ici sous le commandement des officiers en trop, car les compagnies prenant part à la colonne légère ne sont composées, que de : 3 officiers et 120 hommes, cadre compris.
Le Général en chef nous a passé en revue ce matin et a été très satisfait du bon air martial des troupes.
Les moyens de transport sont encore réduits ; de sorte qu'on ne changera pas souvent de tenue.
Sans ordres contraires nous nous mettrons en route pour Tananarive le 14 au matin...
Encore 100 kilomètres de mamelon environ, et alors la plaine fertile de l'Emyrne où tout pousse — l'accès surtout — les kilomètres à avaler.
Il y aura peut-être de l'ennemi... Enfin ! qui vivra verra !
14 Septembre.
Départ ce matin à 5 heures. Le bataillon avant-garde de toute la colonne. Marche, de 16 kilomètres pénible, toujours dans la montagne, sur des sentiers à peine frayés et toujours en montant.
Campement à 3 kilomètres de l'ennemi qui est fractionné en plusieurs colonnes.
Ce malin, pendant la marche, rencontre de tranchées formidables, établies sur des hauteurs prodigieuses..— Tout était abandonné.
— Demain il y aura du tabac.
(A Suivre) .. .
