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A Lourdes, la prière des soldats blessés en Afghanistan

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23/05/11

La 53e édition du pèlerinage militaire international, qui s’est déroulé ce week-end à Lourdes, a été l’occasion pour les blessés de guerre de témoigner.

La mort mercredi dernier d’un soldat français en Afghanistan – le 58e –, tué dans l’explosion accidentelle d’une grenade, et les blessures de quatre de ses camarades, sont survenues à la veille du traditionnel pèlerinage de Lourdes, qui a rassemblé ce week-end 12 000 militaires et personnels de la défense provenant de 32 pays. 

Une émotion palpable s’est emparée de la basilique Saint-Pie-X au cours de la célébration d’ouverture du pèlerinage militaire international, lorsque plusieurs participants, devenus handicapés suite à de graves blessures de guerre, ont dévoilé d’immenses banderoles sur lesquelles était écrit le mot « Abba », ce qui signifie « Père » en araméen, pour faire écho au thème pastoral de Lourdes pour cette année : « Avec Bernadette, prier le Notre Père ».

Naturalisé français et originaire de la République démocratique du Congo, le caporal-chef Kevin Emeneya est l’un d’eux. C’est sa première venue à Lourdes. Il est devenu tétraplégique après avoir reçu une balle à la tête en Afghanistan le 3 juillet 2010.

Kevin n’aspire qu’à une chose aujourd’hui  : guérir

«  Je suis persuadé que je vais remarcher, je ne veux pas rester comme ça », assure le légionnaire. Interrogé sur le sens qu’il peut donner à ses souffrances, le jeune homme de 22 ans répond calmement : « Cela fait partie de la mission. Je n’ai pas de regrets. »

« Les morts de militaires frappent l’opinion mais il ne faut pas oublier les blessés, prolonge le P. Jean-Yves Ducourneau, aumônier militaire de la base aérienne de Mont-de-Marsan, qui a ramené de ses missions en Afghanistan l’idée d’un livre-témoignage Les cloches sonnent aussi à Kaboul (1). La souffrance de ces hommes est double : ils doivent supporter la blessure physique dont les séquelles peuvent être à vie et la blessure psychologique qui pourrait être entretenue du fait qu’on les oublie. On doit continuer à les porter dans notre prière, les soutenir par notre pensée, dans une véritable solidarité nationale. Ce sont nos fils, nos frères. Ils ont tout à reconstruire avec leurs familles, leurs relations. »

Les missions en Afghanistan marquent les militaires

Des cercueils de soldats français sur le tarmac de l’aéroport de Kaboul, le sergent-chef Maëla Chapeau en a vus. Et elle non plus n’oublie pas. Rentrée en France le 11 avril après une mission de six mois en Afghanistan, elle était présente à Lourdes durant le pèlerinage en tant que bénévole à l’office chrétien des personnes handicapées qui anime le service d’accueil des personnes handicapées situé dans le sanctuaire. 

Aujourd’hui encore, cette jeune femme de 35 ans, chargée de logistique dans l’armée de l’air, se souvient de son Noël 2010, à l’hôpital militaire de Kaboul, où, grâce à une chorale créée par un officier, elle avait participé à « une tournée de chants dans l’hôpital ».

« J’ai passé une dizaine de jours en Afghanistan l’an dernier, renchérit le directeur du pèlerinage, le P. Blaise Rebotier. C’est un autre monde : un univers de peur, de tension, de violence. Mais l’être humain reste un être humain : les militaires ne sont pas des machines. Ils ont un cœur, une conscience, mais aussi une famille et des camarades pour lesquels ils s’inquiètent. »

(1) Éd. des Béatitudes, lire la recension dans La Croix du 19 avril.

LAURENT JARNEAU, à Lourdes

Traduction

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